バッチ化とmap(None, *a)とzip(*a)

バッチ化はgroupbyを使う方法とisliceを使う方法は前に紹介しましたが、こちらの方がシンプルでいいかも（イテレータではないのでパフォーマンスの配慮は必要ですが）。

>>> x = xrange(1, 32)
>>> map(None, *([iter(x)] * 7))
[(1, 2, 3, 4, 5, 6, 7), (8, 9, 10, 11, 12, 13, 14), (15, 16, 17, 18,
 19, 20, 21), (22, 23, 24, 25, 26, 27, 28), (29, 30, 31, None, None,
 None, None)]

([iter(x)] * 7)てのは同じイテレータの参照を7つ並べたリストです。リストの要素をすべて順番にアクセスするとイテレータから7回取り出すのと同じになります。[mutable_object] * nは実体の同じものが並ぶだけなので普段使いませんが、こういう使い方もあるのかなと。
map(None, *a) はいわば itertools.izip_longest(*a) の非イテレータ版です。zip(*a) だと最短要素で終了してしまうところを最長要素まで取り出して、取れない個所はNoneで埋めてくれます。

>>> x = [(1, 2), (3, 4, 5), (6,)]

>>> zip(*x)
[(1, 3, 6)]
>>> map(None, *x)
[(1, 3, 6), (2, 4, None), (None, 5, None)]

>>> from itertools import izip, izip_longest
>>> list(izip(*x))
[(1, 3, 6)]
>>> list(izip_longest(*x))
[(1, 3, 6), (2, 4, None), (None, 5, None)]

　
おまけ。
　
最近Rubyのお仕事していて、zipで間違いをやらかして悶絶していたり。

a[0].zip(*a[1..-1])

「うあーRubyはそういうメソッドかー」と理解はするけど、なかなか慣れない。
でもこれって逆にRubyの人からするとPythonの

' '.join(['egg', 'bacon', 'sausage', 'spam'])

とかが慣れないんだろうな...